집단면역효과 예방접종이 꼭 필요한 이유

요즘 뉴스에서 심심치 않게 집단면역이라는 단어를 접할 수 있는데요

이 집단면역은 집단의 대부분이 감염병에 대한 면연력을 가진 상태를 말하며

이 집단의 면역력을 가진 사람이,

집단 내에 면역력이 없는 사람을 보호해줄 수 있는 효과를 말합니다. 

 

 

면역력이 없는 집단에서는 면역력이 없는 사람들 사이에

감염원이 유입될 경우

감염병이 빠르게 퍼지게 됩니다.

면역력이 다소 있는 집단의 경우 감염원이 유입될 경우,

면역력이 있는 사람을 제외하고 감염병이 빠르게 퍼집니다.

 

그럼 면역력이 충분한 집단은 어떨까요 ?

면역력이 충분한 집단은 감염원이 유입되면

대부분 감염되지 않고 면역력이 없는 사람역시

감염원의 노출될 위험이 줄어들기 때문에 감염되지 않을 수 있게 됩니다.

따라서 나라에서는 감염성이 높은 질환의 경우

필수예방접종에 포함시켜

어린 시절에 면역력이 향상 될 수 있도록 백신을 맞도록 권장합니다. 

 

캐나다에서 집단면역에 대한 실험을 한 결과도 있는데요.

캐나다 맥매스터 대학 병리학교수 마크 렙 박사는 후터파교 신도들이 모여사는 

캐나다 서부의 49개 집단거주지를 대상으로 실험을 벌였습니다.

49개 후터파교도 거주지역의 3~15세 아이들 947명을 두 그룹으로 나누어

한 그룹(25개지구)은 독감백신, 대조군으로 쓸 나머지 그룹(24개 구룹)은 

A형 간염 백신을 각각 접종하고 나머지 주민 2326명은 백신을 맞히지 않았습니다.

그 결과 2009~2009년 독감시즌의 독감 감염률이

아이들에게 독감 백신을 접종한 지역은 3.1%로 

아이들이 간염백신을 맞은 지역(7.6%)의 절반 이하로 낮게 나타났습니다.

이는 한 지역 거주민 중 아이들에게만 독감백신을 접종해도 

전체적인 주민에 대한 간접보호 효과가 61%에 이른다는 사실을 보여줍니다. 

이 사례는 이른바 집단면역의 효과가 확인된 실험결과라고 볼 수 있습니다.