임신을 앞둔 부부나 임신 중이신 분들이라면 임신 중에 엽산을 복용해야 한다는 이야기를 많이 들어보셨을 겁니다. 그럼 임신을 준비중이거나 임신 중이신 분들이 엽산을 복용하는 이유는 무엇일까요 ? 엽산이 어떤 영양소이며 여성에게 어떠한 효과가 나타나고 왜 엽산류의 보조식품이 잘 팔리는지 한번 살펴보도록 하겠습니다.
엽산은 ?
임신을 준비하기 위해 여러가지 공부를 시작하면 엽산을 꼭 복용하라고 추천해주는 분들이 많습니다. 엽산은 임산부가 섭취해야할 필수 영양소로, 일본에서는 후생노동성에서도 임산부의 엽산 섭취를 적극 추천하고 있습니다.
아기가 기형이 될 위험을 감소시킨다.
엽산을 구입하게 되면 설명서에 "태아의 정상적인 성장에 기여하는 영양소입니다"라고 쓰여있는 경우가 있습니다. 즉 엽산은 "아기가 뱃속에서 자라는데 사용되는 영양소" 입니다. 신체의 신진대사에 필수적인 영양소로, 잎이 많은 채소와 간에 다량 함유되어 있습니다. 엽산은 아기의 신진대사에 필수적으로 필요한 영양소입니다. 따라서 임산부는 임신 기간 동안 엽산을 섭취하는 것을 권장합니다. 엽산 복용시기는 임신 직후부터 3, 4주째가 가장 중요합니다. 3, 4주째 기간에는 태아의 "신경관"이라는 부분이 형성됩니다. 신경관은 뇌와 척수를 갖춰지게 하는 역할을 합니다. 이 신경관이 만들어지는 시기에 엄마에게 어떠한 문제가 발생한다면 이는 아기에게 선천적인 장애로 이어지게 됩니다.
그렇다면 임신 사실을 알고나서부터 엽산을 섭취하면 되지 않을까 하는 의문이 들 수도 있는데요. 보통 여성들이 임신 사실을 알게되는 것은 4주차 이후이기 때문에 3~4주차의 엽산 복용 시기를 놓치게 되는 경우가 많습니다. 따라서 임신준비과정 부터 엽산을 꾸준하게 먹으라는 이야기가 있는 것이죠.
엽산의 권장량
건강한 성인이 섭취해야할 양은 240㎍/일 입니다. 만약 임신한 상태라면 평소 섭취량(240㎍에 모노글루타민산 상태에서 400㎍을섭취해야합니다.모노글루타민산은 음식에서 엽산을 흡수하기 쉽도록 분해한상태이며, 흡수율은 일반식품에서 섭취하는 엽산의 2배가량입니다.
즉 권장량과 같은 양을 음식으로 섭취하려고 하면 약 800㎍ 정도의 엽산을 섭취해야 합니다. 800㎍을 식재료로 환산하면 브로콜리 2개 혹은 시금치 3.5묶음, 혹은 아스파라거스 22개를 섭취해야 일일 필요 권장량을 채울 수 있게 됩니다. 따라서 임산부가 필요 엽산을 식사를 통해 섭취하기 매우 어렵기 때문에 보조식품을 통해 섭취하는 것이 권장됩니다.
하지만 뭐든지 지나치면 좋지 않으므로 1일 상한선이 1000을 넘기지 않도록 권장 복용량을 꼭 지키도록 하는 것이 중요합니다.
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